月: 2018年1月

Suicaのチャージ金額が無くなりそうだったので、改札へ入る前にチャージしておく。ふと、隣の券売機を見ると、一生懸命千円札を突っ込もうとして、受け付けてくれないことに四苦八苦している外国人旅行者がいた。他人よりまずは自分のことだ、さっさとチャージして駅構内に入場せねば。

外国人旅行者からすれば、馴れた手つきで券売機を操作し、紙幣を飲み込ませる私を見て、すかさず「Excuse me.」と声を掛けてきた。一瞬、マジかよ…と思ったが、さっきまで千円札を突っ込もうとして苦労しているシーンは見ていたことから、どういうことか、こちらも手を止めて話を聞いてみることに。

もちろん相手は英語だが、ニュアンス的には「羽田空港へ行きたいが、切符が買えない」と言っているようだ。なるほど、キップを買うにはどうしたらいいのか困っているらしい。代わりに券売機を操作して買ってもいいが、同時に確認したいことも出てくる。当人は、国際線ターミナルに行きたいのか、国内線ターミナルに行きたいのか、一駅の差で運賃も変わってくる。そこで料金表を指差しながら「Well…Go to Haneda airport international terminal? Or Haneda airport domestic terminal?」と聞いてみると「International terminal.」と申されたので、羽田空港国際線ターミナル駅までの切符を買って、これで希望は果たせたはず。一応、「Please change trains at Keikyu-Kamata.」で、京急蒲田で乗り換えがあることを伝えて、相手は「OK!」と返事が出たので、Bye!とその場を後にした。

振り返ってみれば、列車の自動放送やら何やらで、ほぼ毎日英語放送は聞いているはずなので、乗り換え案内程度の英語ができても不思議ではない。今回の一件で、正しい正しくないは関係なしに、羽田空港の国際線ターミナルに行きたいのか国内線ターミナルに行きたいのか、イントネーションを上げて聞いておき、ついでに乗り換えは自動放送そのままの言い回しでも通用することが分かり、僅かばかり自信が持てた気がする。

正しい文法やら正しい発音やら、そういうことにこだわるから日本人は英語ができないとされて久しい。今の時代は分からないが、私のときは英語の授業は中学時代からスタートしていることになり、多少の英会話ができる年数にはなる。2020年の東京オリンピックだけでなく、日本に訪れる外国人旅行者は増え続けていく。だとすれば、「Excuse me.」と聞いてくることが、珍しい出来事ではなくなってくるはず。その場から手を振りながら逃げ出すよりも、せっかくの機会と割り切って、少しばかりは頑張ってみようか。

普段とは違ったサイクルの勤務パターンとなった。家を出る時間を遅くできることは、起きる時間を遅らせるメリットがあるのだが、その一方で世間の通勤ラッシュに揉まれながら電車移動になってしまうデメリットがある。

いつもの通勤ならば、混雑率100%といったところ。定義としては、『乗車定員(座席に着くか、吊り革につかまるか、ドア付近の柱につかまることができる)』となっているので、他人と触れてしまうことはまず無く、乗車時間は7分程度だから疲れやストレスは一切なし。今日は600形か珍しいな？と、軸梁式台車特有のガタガタした乗り心地を味わう余裕すらあるほど。

今日のような、通勤ラッシュのピーク時間帯に飛び込むと、話は別。具体的な混雑率は分からないが、車内に押し込まれ、加速、減速、曲線区間では身動きできず、慣性の法則を実証するかのように斜めになったまま…という状況になっていた。変な姿勢のまま電車に揺られ続けるものだから、乗り換えでホームに降り立つと血行不良まで起きていたことに気づくほど。

古くは中学生の時点から電車通学だった。乗車位置や時間帯による変化を事細かに観察していくと、そのタイミングでは考えられないほど空いていたり、混雑が増すといったことがない、穴場となる列車が見つかる。こうして、ラッシュに巻き込まれることのない通勤通学を続けることになって、この年齢になってもラッシュには全く慣れていない。

おかげで、今日のようなピーク通勤となると、車内に押し込まれたときに、どうしたらいいのかいまいち分かっていない。人の波に身を任せていいのだろうか。苦痛を味わう乗車になって、それだけで疲労感を一日中引きずることになってしまい、まともな活動ができなくなる。食欲は落ちたままになり、とにかく早く眠って体力を回復させたい。

一回のラッシュに巻き込まれただけで、こんな調子になってしまうことから、郊外に家を持ち、職場まで長時間の乗車という生活はまず無理だろう。個人的に、電車はいじる機械であって、好き好んで乗るものではないと思っていたりする。

不調を抱えていた副社長のスーパーカブが復帰し、自身の近況報告を兼ねてさっそく見せてもらうことになった。去年の9月に副社長の披露宴で大騒ぎしていたので、当人たちはそれ以来のことになり、つい数ヶ月前。一方で、前回のカブ主総は2016年11月なので、けっこう久しぶり。

ギヤ欠けを起こして、異音が出ていたミッションは修理された。ニュートラルから1速へのシフトが極めてスムーズになり、異音無く、心地いい排気音と共にスルスルと加速してくれるようになった。ガスケット類も交換され、一部のミッションケースもリフレッシュされていることが分かる。

ボロボロになっていたリアキャリアは新品に交換された。郵政カブ独自の装備で、センタースタンドを立てやすいように把手が装備されていたり、重たい郵便物を載せられるように補強材が入っていたりと、通常カブと比べても使い勝手が向上している。このあたりは、可能なら流用チューンが視野に入ってもおかしくはない。

バッテリー周りを見させてもらうと、ホンダ特有の雰囲気がハッキリと感じられる。そもそもホンダは自転車用補助エンジンの製造からスタートしており、それがカブとなって成長していき、四輪事業にも手を出していく。このような歴史を持つため、スーパーカブはホンダらしさの起源とも言える。ハーネスの組み方一つ眺めても、製造年数の違いや二輪四輪問わず、根本的なスタイルは全く変わらない。

ここしばらくの寒さの関係で、僅かに暖かくなった日中の短い時間帯での面会となった。車齢の絡みもあるので、支援できる部分は積極的に関わっていきたいところ。本日はお疲れ様でした。お大事に。

去年末あたりから、国内3大メガバンクが「口座維持手数料の徴収を検討する」旨の報道が出た。日銀のマイナス金利で利益を出しにくくなったことが最大の要因とされ、利益が生まれない以上はコスト削減→口座維持に関わるコストを預金者に負担してもらうという考えに至ったようだ。併せて、口座維持手数料は海外の銀行ではほぼ導入しており、「無料」は日本のみということも報道されている。

海外の銀行では口座維持手数料が掛かるから、日本もその流れ沿うという営業姿勢と報道が妙に気に食わない。だからガラパゴス化が進むとか言われるかもしれないが、一種のミスリードではないか。その例として挙げた海外では、口座維持手数料を徴収している代わりに、ATM利用手数料が24時間無料だったり、休日にも窓口営業が行われているという大きな違いがあって、そのような差はなぜか殆ど触れない。口座維持手数料を徴収しながら、日中時間帯以外のATM利用手数料を取り、今までどおり土日祝日は休むなんて客(※1)バカにしたことを抜かすなら、全く公平ではない。金を引き出すことで金を取られ、金を預けても金を取られる。しかも金利もつかない以上は、ただただ銀行に金を譲り渡しているだけになってしまう。

その口座維持手数料については、またも海外の例として、一定預金額以下になると発生する設定が挙げられている。このパターンでよく取り上げられるのがSMBC信託銀行の口座で、その過去はアメリカ系旧シティバンク銀行の個人向け事業に行き当たる。海外系の銀行なので口座維持手数料が存在していたが、条件をクリアすれば無料になる。同銀行が日本から撤退、個人向け事業をSMBC信託銀行が買収した際に、口座維持手数料の仕組みも引き継いでいる。

SMBC信託銀行における口座維持手数料については

口座維持手数料…月額2,000円(税抜き)
ただし、
・前月の月間平均総取引残高の外貨部分が20万円相当額以上
・前月の月間平均総取引残高が50万円相当額以上
この二件以外にも設定されている条件を一つでも満たすと、口座維持手数料は無料。
SMBC信託銀行口座維持手数料のページを参照

となっている。

外貨で20万円相当額以上、もしくは外貨と日本円の合計で50万円相当額以上となるので、このあたりが目安になってもおかしくはない。数万円程の零細預金者は高コスト以外何者でもないようで、口座維持手数料を嫌がって解約されても、痛くも痒くも無いのが実態とされる。

諸費用が掛かっていた無料サービスを有料にする、本来の姿に戻すならば仕方ないと思う。その際には、ある程度の『格差』が生じてしまう点(※2)は、世間を幅広く見れば納得できる。ただし、「カイガイガー、ニホンデハー」と銀行側も言った以上は、ATM利用手数料の無料化や、土日祝日の窓口営業も視野に入れないと不公平で、銀行法による法律で…という言い訳はもはや通じない。同時に、トヨタではないが乾いた雑巾をさらに絞るコスト削減案をどんどん出しながら、拡大するフィンテックに対応していかないと、旧来の金融機関体質のままでは経営が成り立たなくなる。マイナス金利が要因とされるなら、それが終わった場合に、口座維持手数料の取り扱いをどうするのか。この先、銀行がどう動こうと、難しい足取りになってしまうように思える。

※1 客
富裕層クラスになると、一般向けの営業とは違ってくるそうだ。

※2 格差
船舶や旅客機での特等やプレミアムクラス、列車ではグリーン車、グランクラス。軽自動車と大排気量高級車。大きな金額が掛かるほうがサービスは良く、同時に会社の利益に繋がることは、どこも似たようなもの。

今朝方、まず起きて確認したことは、野外の水道管だ。氷点下にはなっていたようだが、予想最低気温よりも高かったおかげで凍結はなし。蛇口の栓を閉めて、凍結防止対策は一旦止めておく。日中も風が冷たく、職場に最も近いアメダスによれば、最高気温は13時の4.2℃だった。

そんな寒い一日が終わり、帰宅して部屋に戻る。室内が冷えているのはいつものことだが、いつもより寒いし、触れるもの全てが冷たい。さて室温はどうだ。

なるほど、寒いわけだ。記憶している限り、この室温に到達したのは初。パソコンの各電動ファンは低回転モードで安定しており、半導体からすれば低い室温で快適なのかもしれないが、人間となるこちら側は別。冷え性ゆえ、足の先端は血行不良で紫色に変色しており、痛くてたまらない。

昨日から、節電の呼びかけが東電によって行われている。寒波による電力需要の増大が要因とされるが、広野火力発電所と鹿島火力発電所でトラブルが起きたようで、供給余力が低下していることも原因の一つという報道がNHKからあった。広野火力発電所については、6号機(60万kw)が1月8日より計画停止中となっており、まるで検査中に不具合が見つかって、修理に時間が掛かっているように見える。鹿島火力発電所も、やはり6号機(100万kw)が動いていない。しかも1月16日に計画外停止として止まったまま、復旧見込みが立っていない。
参考→HJKS発電情報公開システム

コレを書いている間にエアコンを使い、16℃まで上昇したことを確認して電源を切った。時間の経過と共に、再び室温が下がっていく。冷え気味の部屋のほうが寝やすいので、エアコンを控えめにしておけば節電にも効果的。

毎年？いや毎週のように「過去最強の寒波」「数年に一度の寒波」「ここ一番の寒さ」「記録的な寒波」と表現されていたりするので、ボジョレーの新酒(ヌーボー)のキャッチコピーに近いものがあって、ウケを狙っているのか？と邪推することが多い。『最強』『記録的』という単語は意外と使いどころが難しく、あまり使いすぎるとオオカミ少年のように誰も信用しなくなって、警戒しなくなる。下手すると『近年まれにみる寒気に包まれ、空気の澄んだ高い空による冬本来の姿が実感できる、過去50年で最高の寒さ』というような、ワケの分からない表現が出てくるかもしれない。

そうはいっても、低温注意報が発令されるほど、今週いっぱいは最低気温が氷点下になっていたりするので、用心しておいたほうが良さそう。その用心先とは、水道管。室内に張り巡らされた水道管はともかく、野外に露出した蛇口があり、常に風が吹き抜ける環境下だ。老朽化している点を含めても、凍結による破裂は絶対に無いとは言い切れない。周辺の土地と比べても温暖な傾向を示すのに、凍結防止策を行うことは過去に例の無いことで、生まれて初めての出来事。

水道局のWebサイトでは、水道管に布とビニールテープを巻いて、外気と触れないようにする手段が紹介されていた。それよりも簡易的な手段として、少しずつチョロチョロと出しっぱなしにしておくパターンを採る。凍結防止に水を止めない手段を初めて知ったのは、金田一少年の事件簿における雪夜叉伝説殺人事件だったりする。犯人は出続けていた蛇口を締めて水道を凍結させ、本館から別館に移動させる…というトリックの一つで、今なおハッキリと覚えていることから、よほど印象強いものだったらしい。

凍結防止とはいえ、普段使いのように出すのではなく、あくまで少量。老朽化で栓の微調整がやりにくく、糸を引く程度の出水にすることが難しい。栓を完全に閉め忘れた程度の、ボタリボタリと大きな滴が垂れ続けるようにセッティングして、明日の朝を待つ。杞憂に終わることを望むしかなく、今週が無難に終わるのを待つばかり。