月: 2022年7月

かれこれ一年以上に渡って職場で続けていた並行業務が、全て終了となった。

半導体不足が世界的に知れ渡ったのが2020年秋とされるが、実際は2019年から続く米中貿易摩擦が起因しているとのこと。そんなことは全く頭になく、回路設計を任されて図面を起こし、さて必要な部品を注文しようとしたら「納期は半年だってよ」と事務担当から返答。これが半導体不足か！と実感させられることになった。

さらに樹脂不足も同時に起きていた。アメリカでは天災でポリアミド(PA)樹脂の供給が滞ってしまい、リレーソケットや端子台といった樹脂パーツが入手困難になる。ちょうどコロナ禍で海外からの部品取り寄せも時間が掛かるようになっていて、私一人で設計と部品手配に苦労している状況から、大規模工場をはじめとする製造部門の混乱を痛感させられる。素人には分からない、想像を絶するプレッシャーがあったに違いない。

幸い、回路設計は単純かつシンプルな構造だったので、必要部品も少なく済み、納期は長かったものの全て揃えることができた。今日現在でも使用した一部の部品は入手できない状態が続いており、もう少し遅かったら作製が困難になっていた。タイミングと運に助けられたかもしれない。

設計側でこの苦労。消費者側となれば、欲しいものが手に入りにくいといった別の苦労が発生する。文句を言って改善されれば苦労はせず、メーカー側も困っているわけで、労いの言葉はどれだけ掛けたことか。消費者側としては、もうしばらくは我慢が続きそう。

青島刑事は「事件は会議室で起きてるんじゃない！現場で起きてるんだ！」と有名なセリフを発した。劇中における警察沙汰だけでなく、製造や整備といったあらゆる舞台に当てはまる一言と思った。上層部の気分と変なノリで、それまでやってきていたことがふいになったり、方針が大きく変わることはどこでも起こりうる。当人の希望通りにコトが進むことにご満悦かもしれないが、現場としてはモチベーションは下がる一方だ。

ピンク色の花をつけていたオシロイバナの株が、今度は黄色の花を咲かせていた。白い花だったり、見慣れた赤い花だったりして、随分とカラフルな変色具合だ。

花粉を相互に混ぜ合わせて実った種を次のシーズンに蒔けば、色の混ざった花が咲いてくれるかも？と思ったりしたが、そうはうまくいかないらしい。

説明文が呪文の詠唱のような印象を抱くが、色の変化は遺伝子の作用によるものとのこと。内容が2009年なのでだいぶ古いが、大学院の研究室でさえメカニズムが解明できていない点が、逆に不思議かつ興味深い。斑模様だったり、花の半分で色が変わっているなんてのもザラ。

オシロイバナの種といえば、超小型の手榴弾みたいな姿。大量の種を手に持って、散弾銃の如く一緒に遊んでいるやつに投げつけることをよくやった。そんなことをやったおかげで、あちこちにオシロイバナが咲いていたという記憶がある。

平日帰宅時間帯の品川駅港南口は混雑しており、そこを歩きスマホでゾンビの如く右に左にフラフラと歩いている人間の多さといったら。歩きスマホをする人間のスマホを叩き落とすと、どれだけ気持ちいいのだろうか？と思いつつ、迅速に通過してホームへ急がなければならない。

そんな港南口、今日は空に向けてスマホを掲げている人が妙に目立つ。羽田空港の着陸経路真下なので、カメラを構えている人は珍しくなくなったが、どうもそれとは違う。何があるのだろうとチラリと空を見上げると、高い雲が夕日に照らされ、まるで秋の空のような印象になっていた。

さすがに混雑する駅前広場で、他の連中と同じく立ち止まってスマホを構えるわけにはいかない。太陽の高度と角度から、地元に戻るまでは同じような空が広がっているだろう。

狙い通り。初秋を思わせる高い空が広がり、暦の上では秋はもうすぐ。

歩きスマホをしていると、このような空は絶対に気づかない。それはそれで勿体なく、背筋を伸ばす意味でも空を見上げてみると、面白い発見があるかもしれない。

目覚まし時計が鳴り、いつもと変わらず4時15分。夏至の6月21日前後であれば、この時間帯は夜明けが実感できて、すぐに目が覚めてくる。夏至からひと月以上経過した今日、東京基準での日の出時刻は4時44分で、29分も遅くなっている。すぐに起きれず目覚めが悪くなってきているのは、外の明るさが減ったためだろう。

プラスして、今朝はあいにくの雨。空は分厚い雲に覆われており、秋のように暗いまま。熱いシャワーで強制的に目を覚まそうとしても、外の暗さから思うような覚醒状態までは至らず。

日中の活動時間の都合から、9月ごろになってくると日の入りが早くなったねーなんて雑談は出てくるようになる。ところが、日の出が遅くなったとはなかなか聞かれない。起きる時間は人それぞれで、私のように老人レベルの早朝パターンがあれば、遅く起きても会社に間に合う人もいる。よって、日の出が遅くなっていることは、あまり意識されないのかもしれない。

日の出時刻が遅くなっていることは毎日の起床だけでなく、休日の遠出ドライブでも実感しやすい。時間は経過しているのに日が上がってこなくて、眠気が飛ばない中のドライブとなる。夜間運転と違って疲れはなく、その時間帯は空気の澄んでいる郊外を走り続けていることが多い。美しい夜明けの空を眺めながらの爽快運転で、気分は上々。

時間的には昨日の昼前のこと。

暑さ対策にY氏が持ってきたのは、空調服。実際に着させてもらい、炎天下でも暑さに対する負担が減らせることを実感。これは導入するしかないと判断する。そんなY氏が「作業用手袋が欲しいっす」とのことで、近所の作業服店まで買い出しに行く。

作業服店でウロウロしていると、空調服が売られているのを発見。買おうかと考えていたバートルの電動ファンとバッテリーも売られている。値段をよく見るとWeb通販で買うより安い。3分ほど悩んで、購入決定。

もともと買おうかと考えていた、バートルエアークラフト2022年モデル(AC300/AC310)だったことが好都合。昼からの作業でさっそく使い、熱中症の初期症状で体の動きが悪くなっていく他のメンバーに比べ、疲労していくペースを遅らせることができた。

暑い中でも、服の中で空気が流れていると涼しく感じ、汗でベタベタにならないのが本当にいい。今日もシビックRのメンテナンスで着ながら作業しており、体力の消耗が全く違うことを実感。夏場の作業の負担が激減するとなれば、20,000円近い支出も悪くはない。

40℃を超える作業環境の会社でも使いたいが、毎週電動ファンとバッテリーを持ち運びするのは面倒。というより、この手の暑さ対策ネタは、本来は会社が率先してやることだ。

会社帰りに映画『トップガン マーヴェリック』を観賞。上映中の尿意を抑えるため、40℃近い労働環境の中、昼過ぎから意図的に水分摂取を控え続ける。体を痛めつけることになってしまうが、集中して観るには割り切っておく。

1986年公開の『トップガン』を見なくても楽しめて、見ておけばより深く楽しめるようになっているストーリー。登場人物も分かりやすくなっていて、最終的にどのキャラクターも嫌味なくスッキリとした爽快感を抱く。ツッコミどころは多いが、そんなことはどうでもいい。人によっては複数回の鑑賞をしており、確かに納得できる。

時代の変化を実感した内容がいくつか。

・女性や黒人が重要な立場と場面で大活躍しており、初期のトップガンと比べても明らかに多様化している。

・F-14が過去の遺物扱い。厚木基地をホームベースとしていたVF-154 "Black Knights"のファンだった身としては、ここで年月の経過の恐ろしさを実感。

・喫煙するシーンが一切ない。

まずはこんなところ。

映画は「これ実写版エースコンバットか？」と妙に懐かしく思ってしまうほどで、旧々世代作品(エースコンバット1、2、3、04)しかやっていないが、プレイした覚えのあるミッションが思い浮かぶ。ピンポイント爆撃、多数のSAM(Surface to Air Missile/地対空ミサイル)からの迎撃、敵の緊急回避行動、とにかく相手から逃げ回るしかないといったことは、実写映像として再現すると、こうなるのかと感心する場面もある。となると、メビウス1の戦闘能力はやはり異常レベル。

利用した映画館のチケットはまさかの感熱紙。これでは経年で文字が薄れてしまい、記念もクソもない。R-18となっているが座席指定番号であって、ポルノ映画ではない。