先日、シビックRは長距離走行前提で…という記事を書いたところ、さっそく出かけたくなる。どこ行こうか僅かばかり考えて「そうだ、仙台行こう」と決めたのが、昨日のこと。
ゴールは仙台港とする。太平洋フェリーで仙台から北海道へ上陸、もしくは北海道から仙台へ戻る場合、自宅と仙台港の所要時間や状況を調査することも兼ねる。自宅から仙台港までは約400kmなので、所要時間はだらだら走って5時間弱の予想がつく。これを踏まえ、仙台港に入港してくるフェリーも見ようということになって、午前4時に出発。
春先から初秋にかけての青森旅行では、4時過ぎには明るくなってくるので、何も感じない。が、今の季節柄、日の出は遅く、宇都宮市の日の出時刻は6時3分。起きたのが3時なので、明るくなるまでの3時間は、どうしても眠気を感じることがある。東側の空が青くなり、暗い空が後退し始めると、少しずつテンションがアップ。
ようやく太陽が見えてきた。セロトニン効果なのか、これで一気に目が覚めてくる。走行ペースとしては、普段の青森旅行と全く変わらない時間配分となっている。
蔵王PAが往路最後の休憩となり、8時半過ぎに仙台南JCTを通過する。フェリーの仙台港着が10時なので、こちら側はその時間よりも前に到着することができそうだ。
仙台港の駐車場に着いたのが9時過ぎで、自宅から5時間弱で仙台港に到着。予想通りだ。船のリアルタイムレーダーでは、航行しているフェリーはきたかみ。既に仙台港のすぐ先にいるようで、少し待っていると船体が見えてきた。
静かに接近してきたきたかみ。港湾内で作業していた職員から「写真を撮るなら、もっと近くに行けるから」となぜか案内され、そこでカメラを構えておく。
きたかみが目前に迫ってきた。サイドスラスター特有のゴロゴロとした音が響いて心地よい。
岸壁のビットにローブを掛けて安定すれば、入港と接岸作業は終了となる。乗船口が繋がり、車両甲板ではランプウェイが展開される。乗船していた車が降りてきて、混雑する前に復路のスタート。
帰りは常磐道経由にして、仙台港から下船して最短ルートで帰宅すると仮定し、自宅までの所要時間をシミュレート。常磐道を初めてフルで走ったが、対面通行区間特有の走りにくさ、三車線区間に入ってもそれぞれの車線で一定の走行ペースが保てない車が多く、アクセルワークが面倒…とデメリットばかりが目立ってしまい、走り慣れた東北道のほうがラクかな？という印象だった。おかげで走行距離は短いのに、遠回りな東北道と所要時間が殆ど変わらないという、変な結果に。総走行距離は800km、総合燃費は17.3km/L。
