月: 2019年11月

強烈に冷えた朝。いよいよ初冬シーズンの防寒着を着て出勤。今までは秋用の薄手ばかりを着ていたが、さすがに寒すぎ。冬本番の季節に入れば今度はダウンを着ることになり、身や心だけでなく、『財布も』寒くなるシーズンはすぐそこだ。

財布。

この時期になってくると、冬のボーナスの支給月数が確定してくる。基本給や支給月数、それに業務における(マイナス？)査定を勘定し、想定される支給額を試算する。そこから真っ先に貯金プランを組み立てて、それから用途を考えていく。上司から繰り返し言われた「ボーナスは無いものと思え」が基本方針なので、このルールの再遵守をする意味も兼ねている。

株式投資の中間配当に関する報告書が届くのも、今の時期だった。レポートが届いてああそういえば…と思い出すレベルで、すっかり日常的なものとなっている。保有している企業のうち、ある一社は開いた封筒からは「中間配当実施見送り」の紙切れが入っていた。今年に入ってから特別損失が計上することが告知され、配当は無いだろうと踏んでいたことから、想定内の出来事。

この無配当で、冬場の収入額そのものは減少という結果が出た。財布も寒くなると書いた理由はここにある。上昇続きの中、一時的に下がったところで、着実に取り戻していけばいいだけのこと。あくまで余剰の金を使った、社会勉強としての投資なので、実生活には全く影響が無かったりする。

サラリーマンのことを「社畜」と蔑称し、フリーランスをはじめとして会社組織に依存しない自営業的な働き方がいかに素晴らしいか。これらの魅力を伝えるブログは、決して少なくはない。それら記事を俯瞰してみると、フリーランスで働いているであろうブログ管理者の収入状況や、フリーランスで働くとどのような経費が発生するのか、そういった本当に知りたい情報(※1)を伝えているブログは限りなく少なく、いや、見たことがない。収入状況の記事があっても、数百万、数千万円が入ったという記事等、簡単に人が羨みそうなものばかり。

こと、夏と冬のボーナスシーズンになると、まるで社畜を会社の奴隷のように揶揄している記事に勢いがなくなって、国がダメとか格差は金持ちの支配だとか、そういった目に見えていない敵を叩く内容が続いたりする。

社畜が羨むようなことは大好きなのに、その社畜がいい思い(ここではボーナス)をしているのが、実は強烈に羨ましくて許せず、または憧れだったりするのかもしれない。

そして結局は、セミナーや転職サイトへのアフィリエイトリンクが張られている。耳障りのいい御託を並べて、いかに広告やリンクを踏ませるか(※2)。本当においしい話は、誰にも言わないし、記事にもされない。この法則、昔から変わらず。

※1
フリーランスとして生きる上で必要な支出(成果を出すために掛かった経費、営業費、税金等)のことを一切記事にしない点で、経費から目を背けているか、本当はフリーランスではないと感じてしまう。そういった経費を会社が負担してくれるのが、社畜の有利な点。

※2
日本であれば、Googleの検索順位が彼ら彼女らの生命線の一つなので、定期的に行われる検索アルゴリズムのアップデートの影響を受けて、ネットの海に轟沈することも。

先日の旧北陸本線トンネル群の道中、休憩のために敦賀港へ立ち寄った。そこには新日本海フェリーの敦賀フェリーターミナルがあって、普段なら船はいない時間帯ながら、そこにはすずらんがいた。海が荒れて、欠航で停泊していた影響だった。

こうしてフェリーを見ていると、また車を載せてウロウロしたいなと思ってくる。今まで散々シビックRを各地のフェリーに載せてきたところで、この先どれだけ載せることができるか。フェリーに載せた回数がやたらと多いEK9なんて自負もあったりする。

新日本海フェリーは、港を出港してしばらくすると、左右のデッキに通ずる出入り口が基本的には閉鎖される。乗船客が外に出れる場所は後部デッキぐらいで、そこでも上層デッキには行けないようにチェーンが掛けられることがあり、船内での散策行動は制限されている。

▲2010年9月に乗船したフェリーあざれあのデッキ。同船は2017年3月に退役済み。

基本的には…という表現は、完全に閉鎖されているわけではなく、極一部の出入り口だけは通行可能になっていることから。黙認なのか船員の忘れなのかは分からないが、その事情を聞いてしまえば乗船客側の負けになるので、あえて黙っていたりするが。

新日本海フェリーを使うときは、苫小牧→秋田→新潟の寄港便だった。毎回、出入り口には「強風のため閉鎖します」という味気ない看板と共に鎖が掛けられて閉鎖されている。この寄港便だけの措置かと思っていたら、他の航路でも閉鎖されていることが分かってきた。

「強風のため」とは、低気圧や前線といった天候による強風ではなく、高い航行速度からの「航行風」による影響だった。新日本海フェリーの船たちはどれも高速性重視で、例えば舞鶴～小樽に就航している、はまなす/あかしあ姉妹で30.5ノット。

1ノットは1時間に1海里を進むスピードで、1海里は1.852km。簡単に覚えるならテンパチこと1.8倍、正確に出すなら1.852倍すればいい。

従って、30.5ノットで航行する船をkm/hに換算すると、56.486km/hの速度と出る。この速度で走る車から手や顔を出せば、それなりの風の強さと圧力を受けることが実感できる。今度は船上で考えると、揺れるデッキで強い風と圧力を食らい、不意の転倒や海への転落の可能性を考えれば、安全確保でデッキを閉鎖することは仕方がない。

敦賀～新潟～秋田～苫小牧東を結ぶ、らいらっく/ゆうかり姉妹で22.7ノット。新日本海フェリーの船の中では最も遅い足となるが、それでも42.04km/hは出ている。

船の航行速度は15～20ノット前後が多いとされ、その速度からすれば、いかに新日本海フェリーの船たちが速いか。かつては『海の新幹線』と呼ばれたフェリーまでいたそうなので、昔からスピードがウリの一つとなっているようだ。

二日続けて8時間近くの睡眠時間を確保して、慢性的な背中や腰の痛みも落ち着いている。さて一週間がんばんべぇと出勤のために外に出たら、真っ白な世界が広がっていた。ここ都会でも霧が出ることは年に一度や二度はあるが、周囲が真っ白になっていて、徒歩ですら危機感を抱くほどの視界不良は初めて。

街灯や車のヘッドライトの光の筋からしても、霧は相当濃いようだ。よく見れば、空気の流れに沿って霧を構成する水分が漂うのが分かり、雲の中の状態を地上にいながら知ることができる。ただ、汚染された大気に接した水分なので、高原での朝に見れるような、美しさを伴う霧とは全く違う。

普段なら鬱陶しさしか感じないフォグランプも、今朝のような濃霧であれば積極的に使うべき装備になるのだが、どうも点灯させていない車が多いように感じるのは私だけか。バックフォグも濃霧には有効装備だが、使っている車は一台も見なかった。フォグランプの正しい使い方を知らない人間は、安全のためにもう一度教習所へ通ったほうがいい。必要の無いところで点灯している人間は、多くの場合はエレクトリカルパレードのような、飾りとしか思っていないことだろう。

交通網にも若干の影響が出ていて、電車にも僅かばかりの遅延が発生していた。新幹線なら前方を注視する義務はないが、在来線だとそうもいかず。あんな視界不良で真っ白な世界において、ダイヤを守れというほうが無理だ。

時間の経過と共に、霧が晴れて少しずつクリアになっていく視界。中途半端に高い気温と湿度が100%という朝で、昼過ぎになれば太陽が出てきて、さらに気温は上昇。一日中、季節はずれの暑さに苦しむことになった。

台風15号で被災した千葉県富津市では、ペットボトル水が配られた。その中で1,800本あまりが賞味期限が切れていることが判明、市民から指摘さた行政側が謝罪。

この報道を発端として、賞味期限と消費期限の違い、賞味期限切れの水の扱いについての補足報道も出てきたようだが、熱しやすくて冷めやすく、こと食に関しては極めて神経質な日本ゆえ、必ず忘れる。そして賞味期限切れの水が配られれば、再び「賞味期限切れの水を配布」という報道が出て、配布側は一斉に叩かれ、賞味期限と消費期限の使い分けを解説する記事がまた出てくることになる。

賞味期限が切れても大丈夫と言っても、備蓄在庫の総入れ替えして保管状況の入念なチェック、なるべく鮮度を保つ意味では、賞味期限が切れる前に配布して、万一のために実際食べておき、味や腹持ちの具合を体験しておくことは悪いことではないと思う。一斉廃棄するよりは、はるかにマシだろう。

そんなことから賞味期限切れが近づいてきた保存水と保存食が配られて、実際に食べてみる。保存食はビスケット状なのだが、腹持ちとエネルギーの補給を最優先にするため、4本入り計50gで、268.5kcalというけっこうな高カロリー。その原材料は、バターや植物油脂、砂糖からカカオマスといったカロリーをとにかく高めるもの、各種食品添加物てんこ盛りと、常食はツラいものがある。

保存水。国内で採水したもので、7年保存できるもの。単純に飲んでみてもただの水だが、これを使ってコーヒーをドリップしてみると、味が極めてまろやかになることが分かり、毎朝のコーヒーに使う水はこの保存水を使って消費するようになった。

Ph値は8.2、硬度は50mg/Lで軟水。居住地で供給されている水道水よりも、硬度が低い。コーヒーで軟水を使うと、軟水特有の甘みが出てきて、口当たりがよくなるとのこと。保存水に比べれば水道水のほうが硬度が高くなり、これがコーヒー特有の苦味が強調されるように変化する。甘党ゆえ、軟水コーヒーの甘さのほうが好み。

こうして何年かに一度、保存食と保存水が配られることになり、その度にどう消費しようか悩むことが多かった。水についてはコーヒーで使えばいいとして、食は難しいものがある。