月: 2016年11月

18日の掛川サーキット(エンジンRCカー)走行では、横転一回、オーバーステアによる壁面へのフルフラップ衝突が一回、集中力の欠如と目測距離の誤りによる側面の接触が二回ほど。この中で、フルフラップ衝突は凄まじかった。破裂音が響き渡り、同時に衝撃でチャンバーが外れてしまい、2ストの直管サウンドを鳴らしてしまうほど。その後から、直進しなくなり、2速にシフトアップしても異音が大きくなっていたことから、何かしらのダメージを負ったことは確か。あまりにもおかしいのでチェックしたところ次々に異常がみつかって、正常走行不能、大破と判断した。

帰宅後、さっそく修復作業を開始することになるが、その前に損傷状態を再チェックし、必要な部品をリストアップすることになった。まだ分解はせずに、在姿状態でのチェックとなった。

シャーシは2枚の板で構成され、アッパーはカーボン製。カーボンシャーシをギアボックスに固定するねじが浮いていた。ここはプラスチックの部品とタッピングねじの組み合わせになるので、通常ならそう簡単には緩まない。どうやら衝突の衝撃でカーボンシャーシが一瞬湾曲し、ねじが抜けたらしい。カーボンだけに、元に戻ってくれたのは幸いだ。

ロアシャーシはアルミ合金…恐らくはジュラルミン製。2.5mm厚で高剛性のものだが、衝撃により撓んでいる。この歪みでアライメントが狂い、直進性が失われることになった。シャーシの上にある青い筒は燃料フィルターで、Oリングの劣化で燃料漏れが起きてしまい、シャーシ全体が燃料でベタベタに。そして強烈な悪臭を放つ。

ロアシャーシが歪んでエンジンの装着位置がズレたことで、ギアの噛みあわせ不良が起きた。2速ギアの歯が摩耗してしまい、背後の1速ギアと比べるとその差は歴然。TG10Mk.1はスパーギアの消耗がとにかく激しいようだが、実態は工夫次第で大きく左右される。バックラッシュの調整、簡易的なギアカバーの装着で耐久性を著しく向上させ、3年間の休止期間を含めても7年以上は使っていた。

分解前の、見た目だけのチェックでもだいぶ酷いことが分かった。次は実際に分解と洗浄を行い、個々の部品の具合を調べることになる。破壊、交換、復旧という一連の流れにおいて、物事を事細かに調べていくのは、もはや職業病かもしれない。

静岡県掛川市にあるタミヤ掛川サーキットは、エンジンRCカー向けにデザインされた大型サーキットだ。去年11月から今年5月に掛けてリニューアル工事が行われ、全天候型サーキットとして生まれ変わった。初冬を迎え、空冷エンジンにとっては都合のいいシーズンに突入し、ついでに平日休みを利用して、さっそくひとっ走りとなった。

初めて掛川サーキットに訪れたのは2009年前後。それから休止期間がだいぶあったが、なんだかんだでリピーターになっている。本腰を入れるような趣味に達することなく、熱くなり過ぎず、緩くに楽しむ程度に抑えたほうが長続きする傾向にあるらしい。

ビニール天井でコースが覆われ、天候に左右されにくくなった。コースは長いストレートと大小様々なコーナーが配置され、より走行が楽しめるように再設定された。アスファルトの路上は妙にベタベタしており、レコードラインを走るとタイヤが粘るようにして強くグリップする。エンジンRCカー特有の廃油の効果だろうか。

ピットテーブルは各自が倉庫から引っ張り出す。あまり人がいないことをいいことに、一人一つのテーブルを用意し、広く使うことにする。補修パーツがほぼ姿を消しながらも、今なお現役のTG10Mk.1を駆る。

こちらはイマシャーシとなるTG10Mk.2で、S15オーナーのもの。排気効率と最大パワーを犠牲にしつつ、汚損防止とスケール感重視の後方排気方式を採用している。私が作ったワンオフ品で、作成当初はチタンマフラーのように青色の焼きまで再現していた。

エンジンRCカーだけでなく、オフロードコースも遊んでみる。下手にモディファイするより、ノーマル状態かつ壊れて当然と割り切ったほうが、気軽に楽しめる。多少ラフに扱っても大丈夫で走るフィールドを選ばないのが、オフロード車の強みであり、魅力といえる。

合計9タンク(720cc)分走行。燃料フィルターのOリングが歪んで常に燃料を漏らし、2スピードミッションのスパーギアは歯が欠けて、クラッシュのダメージが積み重なってジュラルミンのシャーシが曲がり、まともに走れなくなったことで大破と判断した。再起は可能だが、構成部品を入念に検査して破損状況を調べなければならず、元に戻るまではかなりの時間がかかりそう。この修理プロセスも、RCカーの楽しみの一つだ。

電動RCカーでは初の4WDシャーシとなったTA04は、今日付けで引退だ。長らく静態保存状態でクローゼットに片付けていたが、そのクローゼットがEK9シビックRの部品保管室となり、満杯に近づきつつあった。そこで空きスペースを捻出するため、使わなくなった電動RCカー関係の部品やシャーシを片っ端から整理だ。それらの整理だけで、90L(45Lのゴミ袋二つ)もの量に達し、とりあえずは空きスペースの確保に成功。そしてシャーシ本体の、最後の記念撮影となった。

コンペティションモデルのTRF414の直系で、TRF系シャーシをそのまま量産シャーシに転用した数少ない例。カーボンのダブルデッキで、第一印象が本当に良かった。今はバッテリーが縦置きが主流だが、TA04は横置き。重量バランスが左右で均等になりやすく、コーナリングやロールが非常に自然なのがウリ。

マルチリンク化したフロントサスペンション周辺。アッパーデッキから斜めに出るアームにより、ハブキャリアが回転しようとする=キャスター角の変化やガタつきを抑制する。但し、テンションを掛けすぎるとサスペンションの上下の動きを妨げるのが難点。滑らかなロールを維持するため、スタビライザーは弱め設定。ダンパーのカーボンステー、強化サスアームとチタンシャフトで、どれだけ金をつぎ込んだのだろう。

TA04の弱点といえば、この剥き出しのギア。路面の砂等を噛み込みやすく、簡単に歯が欠けてしまう。予備のギアを大量に持っておき、ダメになったらすぐに交換できるようスタンバイしていた。ギアが繋がるセンターシャフトもあまり強いものではなく、異物を噛み込んだ衝撃で曲がってしまうこともあった。維持する中で、最も苦労させられた部分。

リアについても、ダンパーのカーボンステー、強化サスアームとチタンシャフトをセット。脆弱なギア周辺を少しでも強くする目的で、各種強化パーツを組み込んでいた。度重なるメンテナンスによりネジ穴が緩み始めていたが、既にギアボックスは廃番なので、バカ穴を修正する手段がないと、走らせ続けることが難しくなっている。

このTA04は、捨てることなく売却だ。少しでも印象を良くするための最終整備を行った。使われることなく保管し続けていた新品のタイヤとホイールを組み、ボディはラジドリで使っていたFD3Sをセットし、梱包して旅立っていった。電動RCカー方面は完全に冷めて縮小中なので、とにかく減らすことに注力していたりする。