無駄な戯言ver3.3D

今朝の起床時間は4時。ドライブに行く日ではなく、いつもの出勤日なのに4時に起床してしまう。とはいえ、普段の起床時間より15分ばかり早いだけなので、誤差の範囲。シャワーを浴びて目を覚ましておき、大雨のなか出勤スタート。

近くに雨雲の塊があるらしく、それに向かって吹き込む北風のおかげで涼しさが感じられる。それでも歩いていれば次第に蒸し暑くなってくるが、ここ数日の朝っぱらからの猛暑に比べればずいぶんとラクなもの。電車やバスの中も寒さを感じたほどで、暑さが一服したとも言える。

雨は降ったり止んだりで、かと思えば空が光って雷が鳴り、再び大雨。そんなサイクルの一日となった。光ってから秒数を数えておき、落雷地点までの距離を大まかに計算することも忘れず。昼前、光ってから一秒もしないうちに爆音が響き、すぐ近くに落雷があったようだ。至近距離での落雷では、空気の振動が直撃して建物まで揺らしてくれる。ああ、これが雷鳴か…と気象の勉強を思い出すことになる。

雨に濡れたレールを走ってくる電車は、想定よりも減速しにくくなっている。停車位置がズレる…ズレるぞこれ…と思っていたら、見事に乗車目標部分より前に進んで止まる。停車位置を修正しなくて済む範囲内に収まっているとはいえ、列車のハンドルを握っている知人曰く「マジで止まらん」とのことだ。

久しく雨が降っていなかったので、職場の植木は葉が萎れていた。今日の大雨で水分を回復し、葉が力強く茂るようになると思われる。ついでに上空の汚れた空気を洗い落とし、つかの間の涼しさまで呼び寄せる、一日の雨模様。

もはや死語の半ドンという言葉。今日は珍しく、午前で業務終了となった。午後からは文字通りダラダラ過ごして、連日の暑さで参った体の回復に費やすことになった。こういう日もたまには悪くはない。

日中の活動具合と、日が暮れてからの睡魔は関連している。午後からフリーになっているおかげか体力が回復してしまい、夜になってもそこまで眠くはならないという嫌な状況になりつつある。ただでさえ日頃が寝不足気味なのに、今日に限って眠気が増さないとは、翌日の体力状況に悪影響を及ぼす恐れがある。

かれこれ一年以上に渡って職場で続けていた並行業務が、全て終了となった。

半導体不足が世界的に知れ渡ったのが2020年秋とされるが、実際は2019年から続く米中貿易摩擦が起因しているとのこと。そんなことは全く頭になく、回路設計を任されて図面を起こし、さて必要な部品を注文しようとしたら「納期は半年だってよ」と事務担当から返答。これが半導体不足か！と実感させられることになった。

さらに樹脂不足も同時に起きていた。アメリカでは天災でポリアミド(PA)樹脂の供給が滞ってしまい、リレーソケットや端子台といった樹脂パーツが入手困難になる。ちょうどコロナ禍で海外からの部品取り寄せも時間が掛かるようになっていて、私一人で設計と部品手配に苦労している状況から、大規模工場をはじめとする製造部門の混乱を痛感させられる。素人には分からない、想像を絶するプレッシャーがあったに違いない。

幸い、回路設計は単純かつシンプルな構造だったので、必要部品も少なく済み、納期は長かったものの全て揃えることができた。今日現在でも使用した一部の部品は入手できない状態が続いており、もう少し遅かったら作製が困難になっていた。タイミングと運に助けられたかもしれない。

設計側でこの苦労。消費者側となれば、欲しいものが手に入りにくいといった別の苦労が発生する。文句を言って改善されれば苦労はせず、メーカー側も困っているわけで、労いの言葉はどれだけ掛けたことか。消費者側としては、もうしばらくは我慢が続きそう。

青島刑事は「事件は会議室で起きてるんじゃない！現場で起きてるんだ！」と有名なセリフを発した。劇中における警察沙汰だけでなく、製造や整備といったあらゆる舞台に当てはまる一言と思った。上層部の気分と変なノリで、それまでやってきていたことがふいになったり、方針が大きく変わることはどこでも起こりうる。当人の希望通りにコトが進むことにご満悦かもしれないが、現場としてはモチベーションは下がる一方だ。

ピンク色の花をつけていたオシロイバナの株が、今度は黄色の花を咲かせていた。白い花だったり、見慣れた赤い花だったりして、随分とカラフルな変色具合だ。

花粉を相互に混ぜ合わせて実った種を次のシーズンに蒔けば、色の混ざった花が咲いてくれるかも？と思ったりしたが、そうはうまくいかないらしい。

説明文が呪文の詠唱のような印象を抱くが、色の変化は遺伝子の作用によるものとのこと。内容が2009年なのでだいぶ古いが、大学院の研究室でさえメカニズムが解明できていない点が、逆に不思議かつ興味深い。斑模様だったり、花の半分で色が変わっているなんてのもザラ。

オシロイバナの種といえば、超小型の手榴弾みたいな姿。大量の種を手に持って、散弾銃の如く一緒に遊んでいるやつに投げつけることをよくやった。そんなことをやったおかげで、あちこちにオシロイバナが咲いていたという記憶がある。

平日帰宅時間帯の品川駅港南口は混雑しており、そこを歩きスマホでゾンビの如く右に左にフラフラと歩いている人間の多さといったら。歩きスマホをする人間のスマホを叩き落とすと、どれだけ気持ちいいのだろうか？と思いつつ、迅速に通過してホームへ急がなければならない。

そんな港南口、今日は空に向けてスマホを掲げている人が妙に目立つ。羽田空港の着陸経路真下なので、カメラを構えている人は珍しくなくなったが、どうもそれとは違う。何があるのだろうとチラリと空を見上げると、高い雲が夕日に照らされ、まるで秋の空のような印象になっていた。

さすがに混雑する駅前広場で、他の連中と同じく立ち止まってスマホを構えるわけにはいかない。太陽の高度と角度から、地元に戻るまでは同じような空が広がっているだろう。

狙い通り。初秋を思わせる高い空が広がり、暦の上では秋はもうすぐ。

歩きスマホをしていると、このような空は絶対に気づかない。それはそれで勿体なく、背筋を伸ばす意味でも空を見上げてみると、面白い発見があるかもしれない。

目覚まし時計が鳴り、いつもと変わらず4時15分。夏至の6月21日前後であれば、この時間帯は夜明けが実感できて、すぐに目が覚めてくる。夏至からひと月以上経過した今日、東京基準での日の出時刻は4時44分で、29分も遅くなっている。すぐに起きれず目覚めが悪くなってきているのは、外の明るさが減ったためだろう。

プラスして、今朝はあいにくの雨。空は分厚い雲に覆われており、秋のように暗いまま。熱いシャワーで強制的に目を覚まそうとしても、外の暗さから思うような覚醒状態までは至らず。

日中の活動時間の都合から、9月ごろになってくると日の入りが早くなったねーなんて雑談は出てくるようになる。ところが、日の出が遅くなったとはなかなか聞かれない。起きる時間は人それぞれで、私のように老人レベルの早朝パターンがあれば、遅く起きても会社に間に合う人もいる。よって、日の出が遅くなっていることは、あまり意識されないのかもしれない。

日の出時刻が遅くなっていることは毎日の起床だけでなく、休日の遠出ドライブでも実感しやすい。時間は経過しているのに日が上がってこなくて、眠気が飛ばない中のドライブとなる。夜間運転と違って疲れはなく、その時間帯は空気の澄んでいる郊外を走り続けていることが多い。美しい夜明けの空を眺めながらの爽快運転で、気分は上々。