月: 2022年6月

遠出をするときは、殆どが夜明け前出発となっている。都心部から50kmプラスアルファ圏内の高速道路での渋滞を回避するための行動パターンで、平日であれば通勤渋滞、休日なら下り線の渋滞が発生するころには、既に郊外をダラダラと走っている。

夜明け前に出発する以上は、起きてから動き出すまでの時間も必要になる。安全を確保する意味でも、脳をしっかりと目覚めさせるために、どんなに早く出発するときでも、確実に朝食は家で食べていく。適当なパン、ヨーグルトとバナナ、カフェオレという糖分に極振りしたようなメニュー。運転中は常に周囲の状況把握しなければならず、脳はフル稼働。大量摂取した糖分は早いうちに消費しているらしく、一日の運転を終えると体重が激減していることはザラ。

そういった早朝出発を続けてきたところだが、少しずつ辛くなってきた。金曜日は普通に勤務を終えて、翌土曜日の早朝からどこかへ行くことが初めて「あ、無理」と感じて、急遽土曜日は完全休憩日に設定。しっかりと体を休めてから、日曜日の早朝から動き出すことになった。

それでも今日ばかりはロングランをする気力が起きず、すぐに戻ってきていた。昼食休憩後は少しだけ寝て、体力回復を促す。暑さのピークを過ぎたあたりから車のメンテナンスを始めたが、手元がどうもおぼつかず、親指の爪を剥がしてしまう。爪からメリィッ！と音がして血がダバダバ。どす黒い血を見ながら、あー、こりゃ止めだ…と慌てず騒がず撤収。なんだか散々な一日になっていた気がする。

このまま早朝出発ができなくなっていくのだろうか。それが加齢によるものだとしたならば、地味にショックなこと。

街中を走るトラックたち。その中でも大型トラックとなればタイヤの数が増えていき、後輪が2軸あって計8本、ステアリング用の前輪も2軸になって、さらに本数が増えている車種も当たり前のように見る。

ステアリング機構がどうなっているのか、サスペンションの構造はどうなっているのか。興味が尽きない。そんなトラック集団の中に、不思議な仕様になっている車両がいる。

▲画像は極東開発工業 大型タンクローリのページより引用。

例として、前1軸・後2軸タイプの大型トラック。後輪の2軸は、大重量を支えるためにダブルタイヤとなっているのが通常だが、中には最後軸を構成するダブルタイヤのうち外側だけを外して、シングルにして走っているトラックがいる。これが今回のネタにした不思議な仕様。

本来は2軸のダブルタイヤで、最後部の外側だけを外すとこのような見た目になる。

▲画像はAT-1群馬自販ロードサービス 高速道パーキングで大型トラックのスペアタイヤ交換のページより引用。

ダブルタイヤを構成する内側のタイヤしかないのだから、ツラウチの電車仕様どころではない。子どものころから見かけては疑問を抱き続けている仕様で、現在でも時折見つけてはなんだろうあれ…と必ず思う。意図的にタイヤを外した状態で運用している印象で、何か理由があるのかもしれない。

荷重に対して、後2軸のダブルタイヤではオーバースペックだとか、やはり荷重を考慮しつつわざとタイヤを減らし、旋回性能を向上させている可能性も考えられる。素人には分からない理由があるのだろうか。

現在はだいぶ見なくなったが、旧世代の国鉄型電車等では、車内の天井に『開』と『閉』と書いてある通気口があった。

このようなもの。大抵は『閉』側にセットされている。立ち客が手を伸ばせば届く位置にレバーがあり、『開』側に動かすと、内部の通気口が開き、走行風が車内に入ってくる仕組み。

よく見ると『半開』位置もあって、導入される走行風を若干抑えることができる。新鮮な空気が欲しくて通気口を開くのだから、基本は『開』位置にする。

混雑して、車内の空気が熱気と湿気でどんよりして不快だったとき、このレバーを動かして新鮮な空気を導入させていたことは一度や二度ではなく。何も知らない乗客からすれば、天井のレバーをいきなり操作したことによる「動かせるの？」という驚きがあり、天井から冷たくてキレイな空気が降りてくる驚きもあったようだ。

ただ、長年使っていなかったベンチレーターだった場合、通気口が開いた瞬間に溜まっていたホコリがバサッと噴き出してくることもあった。

こういった走行風を利用した換気装置が生き残っていたならば、コロナ禍では『開』が通常状態になっていたのだろうか。「窓を開けてください」だとか「車内換気にご協力を」という放送は珍しくなくなり、どの窓も僅かに開いていることが当たり前になった世の中だ。

青森までひとっ走りしていたS15オーナーからのお土産。ありがとうございます。

青森までドライブ、もしくは飛行機に乗りたくて出かけたなら、『パティシエのりんごスティック』は必ず買ってくる。積載量を気にしなくていい車の場合、20本とか30本といった量を買っていく。

頂いたのが、いつもの金色に輝いているりんごスティック通常版ではなく、ショコラバージョン。なに、チョコレートが混ざっているのか！と食べることを楽しみにしつつ、一本当たり205kcalというエネルギーなので、喰いどころを慎重に図っている真っ最中。

左側の缶は、ジョージアオリジナル。とても懐かしいデザインで、現在は北東北限定の復刻デザインとして売られているようだ。確かに青森は北東北に位置している。今夏中に青森まで出かける予定があるので、私も買ってくることになりそう。

こちらは朝の目覚め用としてさっそく飲む。原材料名のトップに砂糖が表記されているあたり、マッ缶(MAXコーヒー)とは違った甘さながら、砂糖を大量投入している化け物飲料であることは間違いない。

遠い昔の成長期は、短時間にカフェインを一気に摂取するのは体に良くないという食育方針により、コーヒーの類は口にすることはなかった。それでも飲んでもいいと珍しく許可を出されたのが、このジョージアオリジナルだった。確かプールだったか、フィールドで遊んでいたかで、水分補給と疲労回復の意図があったのだろう。

ジョージアオリジナルの缶は、一時期逆印刷バージョンが出回っていた記憶がある。なぜ商品として見るのが面倒なことをやっているのか…と子どもながらに疑問に思っていた。それがたまたま訪れた廃墟の中に無造作に置かれていて、あまりの懐かしさに写真に収めている。

原版写真は削除してしまい、唯一残っているのがこの縮小版。これでも飲み口に対してジョージアのデザインが逆に印刷されており、変な印象になっている様子が分かる。

なぜ、このようなデザインの缶が世の中に出回ることになったのか。ちょっと検索しただけでは、全く情報が出てこないのも不思議なところ。