バイク教習は後半戦に突入しており、いよいよ急制動。事故回避に関係してくるスキルでもあり、2時間分を行うとのこと。バイクに乗っている人にいろいろ話を聞いてみたところでは、三者三様といった具合。
ウォーミングアップ走行で、実際に急制動を掛ける地点で止まって現地チェック。
このような配置。図に書いた丸印(現地はパイロン)地点に3速40kmhで進入、強めのブレーキを掛けて11mで停止する。雨で路面が濡れているときは14mに伸びる。この時はエンストしてOKで、転ばず、制動距離が伸びなければクリア。
急制動に失敗し、派手にすっ飛んでいく教習生もいるそうで、普段はヘラヘラしている指導員も気を張っている。急制動を行う時のワンポイントアドバイス…40kmh以上のスピードから惰性で進入することや、場内ルール(右手を挙げて、他の教習車両を止める)を指示され、いざスタート。
パイロンまでに40kmhに到達するのではなく、短距離で45kmhに達し、あとはスロットルを閉じ気味にしつつ軽いエンジンブレーキを伴って急制動区間に進入、パイロン目標にフルブレーキ…？まさかの8m以下で停止、タイヤロックやジャックナイフになることはなく…？
「短すぎです」とのお言葉。だろうなぁと思いつつ、コースをグルリと回って、再トライ。今度は「速すぎです！」ということで、メーター読み50kmhで進入しており、やはり11m以下の制動距離。止まり過ぎるとは、いろいろとマズいかもしれない。ちなみに、同一枠で一緒になっていた教習生、転倒。バイクも破損してしまい、乗り換えるという事態に。
何度か繰り返していくうちに、この急制動の類は経験していることに気づく。恐らくモトクロス、MTBでのダウンヒル、四輪でのサーキット。それぞれの乗り物とシチュエーションにおいて、タイヤをロックさせることなく、なるべく最短距離で制動しなければならず、自然と身についていたのかもしれない。
フロントブレーキとリアブレーキをバランスよく、それでいて急激に制動力を発揮させて一気に減速、11m先の停止限界線に向けてブレーキを緩めていく。よくよく考えてみれば、相当昔に習った古い鉄道車両のブレーキ手法…『一段制動階段緩め』そのもの。
あっという間の1時間で、終わってみれば「ここまで安定して止まれるのはとても珍しい」「だいたいがスピード不足、距離オーバーなのに、全くの逆で驚きました」とのこと。いや、ここで慢心してはならないわけで、そういうもんですかねーと当たり障りのないの返答。
ちなみに「一本橋はもっと時間を短くしましょう」と今さらのアドバイス。規定7秒以上なのだから、それを大幅に上回る超ローペースで渡っていることがようやくバレた。
次は3回目かつ最後のシミュレーター教習、そして唯一の学科教習が合わさった『セット教習(危険予測教習)』。この都合から、今日も1時間のみの乗車となった。