2023年4月から年齢を問わず、自転車に乗る全ての人にヘルメットの着用が努力義務化されることになるそうだ。
ロードバイクの人が装着するようなド派手なヘルメットに、普段着という組み合わせは、かつての部活での遠征スタイルだったりするので、特に抵抗はない。それはともかくとして、車道をガシガシと走っていく道路交通法に則った乗り方ゆえ、やはり防護は必須だろう。ノーウィンカーで車線変更され、やはりノーウィンカーノールックで左折されたことは数知れず。もしこの手の車に巻き込まれていたら、どういう風に体が潰されていたのだろう。
昔と違って、Web通販でなんでも手に入る時代だ。自転車用ヘルメットも数多くの種類が簡単に検索できて、価格帯も幅広く、買おうと思えばすぐに買える。しかし、私の場合は頭蓋骨の形状とサイズの都合から、どうしてもWeb通販では買いにくく、実店舗で試着しながら探さないと難しい。装着感の違い、通風用の穴がどのように開いているのか。このあたりをじっくり見ないまま適当に買ってしまうと、頭と首がすぐに疲れてしまう可能性があり、これはこれで安全性に問題が出てくる。
自転車用ヘルメットには、SG規格に沿ったモデル、JCFの安全基準を満足したモデルが存在する。特に後者、JCFは日本自転車競技連盟(JAPAN CYCLING FEDERATION)での競技向けの基準だけあって、項目もだいぶはっきりしている。競技に出るわけではないため、いたずらに高規格品を選べばそれだけ高コストになってしまうことも考えられるが、まずはSG規格モデル、JCF基準モデルの両方から探すことになりそうか。
自転車に対する視線が厳しくなっている世の中だ。進む、止まる、歩行者優先といった、軽車両としての決まりを再認識しておかないと、万一のときは非常に厄介なことになってしまう。