マンガン乾電池は何処へ

目覚まし時計やリモコンといった低電力機器用には、マンガン乾電池が向いている…というのは今でも通用するのだろうか。気が付けば、身の回りの乾電池を使用する機器は、なんでもかんでもアルカリ乾電池になっていた。

そういえば。時計修理用の材料を買いにヨドバシカメラへ行ったとき、ついでにストック用の電池を買うために電池コーナーを見てみたら、そこに陳列されているのはアルカリ乾電池ばかり。マンガン乾電池が陳列されておらず、他にあるのはニッケル水素充電池、電池型のアダプターとなっていたことも思い出す。

マンガン乾電池はとんと見なくなった。赤マンガン、黒マンガンといった表現や使い分けも、すっかり過去のものになった感じがある。ここまでマンガン乾電池を見かけなくなった背景には、アルカリ乾電池が液漏れしにくくなった(液漏れしないわけではない)、陳列スペースを要しながら利益の低い商品は置きたくはない、少しでも利益の出る商品を置きたいという店側の事情といったものがありそう。

冒頭に書いたが、目覚まし時計やリモコンは、マンガン乾電池が向いている。アルカリ乾電池はその特性上、長期間に渡ってチョロチョロとした低電力を出力することが実は苦手。アルカリ乾電池が『電池切れ』状態になっても、マンガン乾電池に比べれば電圧は残っている。そんな状態でも消費電力が少ないために使用できてしまい、これが過放電に至って液漏れの原因になる。

現代ではマンガン乾電池の入手性に難があるため、アルカリ乾電池を使用するしかない。しかも液漏れで破損すると代替が効かない機器ばかりなので、ある程度の期間を使用したら一斉に交換するようにしている。低電力機器系で使用中の電池には、全て装着日を記入しているほど。