青森市街地を徘徊していたりする。青森というと高齢者が多い街というイメージが昔からあるが、平日昼間になるとその具合がより強くなる気がする。
ついでに最近の円安を受けてか、高齢者を含めた日本人よりも海外からの旅行客の方が多い。飛び交う海外の言葉に、交差点で止まる度にあちこちへスマホを向ける旅行客たち。視界に入る全てのものが、興味深いものなのかもしれない。
独特のイントネーションによる「ありがとうございますー」。すっかり聞き慣れたその最大要因は、タレントの王林氏によるものだろう。王林氏の口調が、コンビニや各店舗の店員全てから聞けるのだから。「やっべ、王林と同じ口調じゃん！」と言った過去がある。
徘徊している途中、気になる看板を発見。
青森通運株式会社の社屋、壁面に『日本エアシステム』の看板を発見。しかも旧ロゴ。潮風が常に吹きつけ、長年設置されている鉄系の構造物は軒並み錆に覆われ、茶色に変色している街中。そんな過酷な環境下で、撤去されずに掲出され続けている長寿命看板。せめて落下破損、もしくは壊れて撤去という最悪のオチにならないよう、祈るばかり。
普段の昼食は必要最低限以下の量に抑え込んでいるが、今日は特例としようか。
『味の札幌 大西』一択、味噌カレー牛乳ラーメン。閉店は18時で、都心部のノリに馴染んでいると早いと感じるもの。その閉店時刻設定から、普段の青森ドライブでは時間的に厳しくなってしまい、すっかり足が遠のいていた。今日の昼メシで久しぶりに訪れて、変わらぬ雰囲気に一安心。
いつもとは全く違う量の昼食になったことで、当然夕食は不要となる。いつまでも胃が重くて、苦しいままの夜を迎えることになる。