今の時期になると道端には、やたらと鮮やかなオレンジ色の花をつける草が目立つようになる。どこか気味悪さを感じる細い茎に、存在感抜群のオレンジ色の花。上を向いている花があれば、下を向いているつぼみみたいのもある。このナゾノクサの正体を調べるべく、サンプルとしてとりあえず撮影しておく。
まずはこいつ。漢字で書くと長実雛芥子、読みは『ナガミヒナゲシ』、文献によっては『ナガミノヒナゲシ』とも。なかなか強烈な草花で、根と葉からは周辺の植物の生育を強く阻害する成分を発生。さらに爆発的繁殖力を持ち、他の草花を駆逐する可能性がある。花が咲く前の段階で刈り取る必要があるそうだ。
ここまでは、遠い過去に興味を持って調べたナゾノクサの正体。今年もナゾノクサが発生、ナガミヒナゲシが咲く地面では、タンポポに似た綿毛を持つ花が咲いていることに気づく。
画像はWikimedia Commonsより引用。花以上の綿毛が印象強く、「これってタンポポじゃねぇの？」「微妙ちげぇから、ポポタンだ」「もっとちゃう」といった会話が繰り広げられたが、調べてみると野襤褸菊、読みは『ノボロギク』。
検索してみると、関連キーワードに毒というネガティブな単語が出る。検索二件目には、タイトルタグに「有毒です」と書かれた但馬の情報サイトがヒットする。下痢や吐き気を催すことが記されている。
昔なら、季節に応じた植物図鑑を引っ張り出して、片っ端から写真と見比べたもの。現在のネット社会においては、検索なんて当たり前の作業。すぐに正体が判明した。