今週に入ってから日中の気温が高めで、帰宅してからも熱気が残っていて部屋が妙に暑い。扇風機を出すには早すぎるが、帰宅後や風呂上りといった、体をちょっとだけ冷やしたいこの時期では、パソコンのUSBポートに接続する卓上扇風機が大活躍。ただ、本来は12V仕様の電動ファンをUSBポート(5V)で動かす製品が数多く、応じて風量は微々たるもの。最初から5V仕様で設計され、それなりの風量が出る卓上扇風機は数少ない。あれこれ試してみて、ようやく納得できる製品に出会うことができた。
RHYTHMという表記から分かるように、リズム時計工業から発売されている卓上扇風機だ。リズム時計工業はシチズン系の会社であることから、時計好きゆえの贔屓目によるものが大きいが、それ以上に特徴的な構造を持っていたことが、購入を決めた最大の動機。
二重反転ファン。一部の船舶や飛行機に採用され、前後のファンを相互に逆回転させることで、空気を動かすエネルギーを効率的に使用することができる。この卓上扇風機上ならば、口径が小さく電圧が低いファンでも、それなりの風量を生み出すための工夫と言えるか。なかなか凝った構造をしており、フロントファンが7枚羽根、リアファンは5枚羽根で、捻り具合も前後で異なっている。
使い心地はUSB接続の卓上扇風機のそれだが、二重反転ファン特有の低い音を発しながら、妙に強い風が発生する。長時間、体や顔に風を当てていると、明らかに冷えたと感じられるほどの風量で、長時間使い続けていると寒ささえ感じるほど。それ以上に、なかなか目にする機会のない二重反転ファンを見ることができて、機械好きとしての満足感を得られる点も見逃せない。
購入は去年の晩秋あたりだが、季節外れの陽気が続き、早くも使い始めることになった。しばらくすれば室内用の扇風機をクローゼットから引っ張り出して、暑いシーズンに備えることになる。