夏至(6月21日)から数えて41日目。今日は夕立の気配があり、低い雨雲が空を覆っていたために空がかなり暗くなっていた。。夕立にならない晴れの日であっても、7月も末の18時過ぎになると、暗くなり始めていることを感じ始める。
夏至から10日ほどが、最も日没が遅くなる。そこから数日毎に日没時刻が早くなり始め、今日の時点では15分ほど早くなった。8月に入った途端に1日につき1分、早くなっていく。8月31日、つまり夏至から72日目では、50分も前倒しになる計算。
二十四節気をベースに見ると、7月22日が大暑、そこから立秋の8月7日までが最も暑い期間となる。毎日のように、災害級の暑さだとか、過去最高の気温という報道が出ており、確かに暑い。次は残暑との我慢比べが待っているが、9月も後半になれば熱気もいくらか和らぐ。日没時刻の変化具合と同じくらい、気温も大きく下がっていく。暑さが終わってしまえば、今年も終わるなと薄々と感じ始めるわけで。
そんなことを考えながら、自転車を漕ぐペースを上げて帰宅する。というのも、雨粒が頬や手に当たって降り始めていることを感じており、より低い雲が近づいて急激に暗くなってきている。。こういう日に限って脱着式のヘッドライトは未装着で、機嫌の悪い警察官に出会おうものなら無灯火だろ！と絡まれそうな具合だったため。