東京電力から、『メーターの検定有効期間が満了、定期取替えのタイミングでスマートメーターに交換する』という旨のチラシが入っていた。勤務の都合上、残念ながら立会いで見物することはできなかったが、聞いたところによれば大した時間は掛からず、あっという間に交換していくらしい。
スマートメーターに関する説明文も記載してあって、検定員による戸別訪問から無線によるデータ収集になるとか、専用の表示機器を接続すればリアルタイムで電力使用量が分かるとか、いろいろなメリットがあるようだ。といっても、契約者に対する直接的なメリットは乏しいようで、検定員の戸別訪問…つまり、人件費が削減できるなら、それに応じた電気料金の値下げしろと思うし、その表示機器の案内もしてくれと思ったりする。
交換された電気メーターは富士電機系のタイプ。円盤がグルグル回る、機械式の見慣れたメーターは過去のものになってしまい、小さな液晶パネルによる味気ない数字の表示になった。暖房を入れたり、電子レンジを使う等消費電力の大きい家電を使うと、応じて円盤の回転が高速になり、大電力を消費していると実感しやすかったが、二度と見れなくなった。
このスマートメーターを調べてみると、無線通信による電磁波の懸念、30分ごとの計測で生活サイクルが把握されることによるプライバシーの懸念がイヤでも目に入る。プライバシーの懸念について面白いのが、プライバシーがー、個人情報がーと言いつつも、その媒体を通じてアレやった、コレ買った、何調べた…という自らの行動は一切スルーしていることか。当人の検索行動や発言(発信)内容を解析し、どのような思考や好み、需要があるかデータを蓄積、分析、次なる市場開発に活用されているというのに。
電磁波についても、普段生活していると太陽光を含めて毎日のように、大量に電磁波を浴びている。パソコンやスマホからはガンガンに電磁波が出ていて、列車に乗れば搭載機器やモーターから飛び交い、車だって同じようなもの。電磁波は宇宙からも地表に向かって降り注いでくるわけで、逃げるには洞窟の奥深くに鉛シールドを設置して、密閉化しないと無理ではないか。先のプライバシーの懸念を表明したところにも通ずるが、電磁波まみれの装置から懸念を発し、やはり電磁波まみれの装置で閲覧しているようでは、いまいち説得力に欠ける。スマートメーターは無線を使用することから、厳密に定められた規格に準拠しないと発売できない。一連のサイトを読んでみたが、未知なる物に対する恐怖心の表れにしか見えなかった。
使用電力量がリアルタイムで見れる、専用の表示機器の導入は面白そう。ただ、現状では私費での導入となり、どうも総額10万円以上の価格になってしまう。電力の見える化で節電したとしても、導入費用をペイできるまでには至らないようだ。