会社職場内の自動車部(通称シャブ)における、日帰りドライブの日。事前の天気予報では雨ながら、実際に降られるシーンは極僅かで、これは運が良かった点。逆に運が悪かった点は、週間天気予報の都合から、積雪と路面凍結による冬季通行止めを次々と食らってしまい、想定していたルートが軒並みアウトになったこと。事故を防ぐ以上、こればかりは仕方なし。
目的は山梨県北杜市にある、萌木の村のROCKでカレーを食べること。そして、スイーツメーカーの株式会社シャトレーゼ白州工場の見学も追加された。ROCKの開店は、冬季期間中につき11時から。この時間を目処に、ドライブスタート。
今年は、R299における死亡事故情報が多数入ったことが極めて印象的だ。あまりにも事故が多いためか、移動式(可搬式)オービスが設置されることもあるそうだ。この影響からか、地元住民の走り方が、以前と比べてもずいぶん大人しくなっていた。かつては僅かな直線でもスピードを出して車間距離を詰めてくるバカが多くて、この低脳田舎者が！と思ったりしたものだ。
そんな移動式オービスが、いつどこで設置されているか分からないR299を静かに走り、進路は長野方面へ。十石峠に至る酷道区間は防災工事と冬季通行止めが重なり、通行止め解除は早くても来年の春。矢弓沢林道で、十石峠へ向かう。
過去何度も訪れている、十石峠の休息地点。標高は1,351mとなるため空気が冷たく、木々の葉もすっかり落ちていた。
R299からR141に入ってしばらくすれば、萌木の村 ROCKに到着する。店舗全焼直後の仮店舗、店舗再建後、そして今日で三度目の訪問になった。過去ログを見直したところでは、年一回のペースで訪れている。
カレーが昼食になり、次は株式会社シャトレーゼ白州工場の見学。時間が少し空いていたため、平沢峠を経由する。
参加車両は計6台。年代や駆動方式がみんなバラバラで、統一感が全くないこれこそが、職場の部活というもの。ちょうどここは分水嶺となっており、写真左側が太平洋側、右側が日本海側となっている。見学予約時間が近づいてきて、平沢峠を出発。
シャトレーゼの工場見学コース内では、アイスが無料で食べ放題となっている。かつてなら全て食べることができたが、今は二個でギブアップ。思っている以上に、甘いものに対する胃の重さが辛くなっていた。
これにて、予定されていたコースは全て終了となる。長野県、新潟県限定の分厚いポテトチップスの捜索も行われたものの、入荷しても即売り切れになってしまうようで、入手には至らず。
総走行距離は500km。お疲れ様でした。＞総員