近所の道路では舗装工事でアスファルトの敷き直しが行われ、施工されていない部分との差が著しい。また別の道路では、水道工事が行われて舗装がボコボコになっている部分がある。そういった道路状況が良くない部分を走るたびに、ポンポンと跳ね回るような乗り心地に見舞われていた。ビル足特有の、ちょっとした硬さによる影響だろうと思い込んでいたが、妙な違和感が続く。
先にビル足を持っているサボリーマンに言わせれば「3,000kmほどで馴染んでマイルドになります」とのことだが、既に6,000km以上は走っており、少しは落ち着いてほしい。
路面の細かい凹凸を拾って車体をブルブルさせる挙動は、自転車でいつも味わっている。乗っている自転車がランドナーで、タイヤは650x38A、もしくは26×1-3/8となっていて、一般的なママチャリで用いられているサイズだ。重たい車体ながらもスイスイと車道を走りたいために、タイヤの空気圧はかなり高めている。主なデメリットは乗り心地の悪化で、小さなギャップをガンガン拾って跳ね回ってしまう。
そんなことを思い出しながら、シビックRの空気圧チェックをしてみると、フロントタイヤは2.9kgf/cm2、リアタイヤは2.8kgf/cm2と高めになっていて、当然冷えた状態での数値。標準値がフロントタイヤで2.4kgf/cm2、リアタイヤが2.3kgf/cm2となっている点からして、明らかに高すぎ。
走りやすさと若干の低燃費を意識して、タイヤの空気圧は標準より+0.1kgf/cm2と設定している。空気圧点検を忘れて自然と圧が低下しても標準値に戻ることになり、モノグサな性格には好都合という側面もあるが。+0.5kgf/cm2になった原因は、恐らくガソリンスタンドの空気圧計の調整不良だろう。
標準値より+0.1kgf/cm2に再設定して試走。あれだけポンポンと跳ね回っていた乗り心地が収まって、だいぶ走りやすくなっていた。
抜けていた純正ダンパーのときは、空気圧をいくら高めても乗り心地は全く変わらなかった。ダンパーが機能していないためスプリングが常に振動し続けており、高い空気圧による跳ね具合もスプリングの振動にかき消されていたのだろうか。ビル足化でダンパー機能が戻り、空気圧の変化が分かりやすくなったのかもしれない。今後は空気圧の管理をシビアにしたほうがよさそう。