高速道路や流れのいい一般道で、『速度自動取締装置設置路線』と表記された予告看板が出てくることがある。しばらくすると、頭上や路肩にスピード測定器とカメラが設置されている。
この速度違反自動取締装置、いわゆるオービスはループコイル式、レーダー式、レーザー式…と様々な種類がある。その現場に、どこにどのような種類が設置されているのか、通り過ぎる一瞬でモデルを判定するのが、走行中の楽しみの一つ。
最も古いとされるレーダー式は、頭上にレーダーアンテナがあって、その奥にカメラとストロボが設置されている。メーカーの撤退でサポートが難しくなっており、経年で故障しても放置されているとか、さらに撤去するにも金が掛かるのでそのまま設置しておき、スピード抑制効果を狙っている等の噂レベルの記事が見つかるが、本当にそうなのか？と思うのが実際のところ。とある古いレーダー式オービスは、相変わらず電波を照射しており、少なくとも探知用レーダーの電源は入っているからだ。
レーダー式オービスの中で、Hシステムと呼ばれるモデルがある。大きなレーダーアンテナが車線に向けられ、すぐ隣にストロボとカメラが設置されているもの。カメラ部はデジカメなので、撮影したら即座に警察へ送信される。HシステムのHとは、大阪の阪神高速に多数設置されたことに由来しているともされる。
関東圏内で見かけることが多かったHシステムは、四角形のレーダーアンテナを持ち、カメラとストロボは小さいものが側に並べられている。対し、元祖ともいえる阪神高速のHシステムは、大きな筐体の中央に丸型のレーダーアンテナとカメラ、ストロボが一体となって組み込まれている。あまりにも分かりやすく、とても目立つデザインは現物を見てみたいと思うわけで。
その現物を見たときは、こいつか！と妙に感動したもの。阪神高速に多数設置といういわれから、どれだけ設置されているのかと見物することになり、確かに多い。3号神戸線を走っていると次々と出現し、まるでパロディウスの障害物のよう。14号松原線も多いが、これだけ気合いの入った設置状況にただただ驚くばかり。首都高5号池袋線でさえ多いと思っていたが、それと比べものにならない驚異の設置数。
両線共に線形は悪くなく、流れはいい。最高速度は60km/hながら、実際はもっと高い速度域で流れている。日中時間帯でこの様子なら、交通量が減る深夜帯では…と察することができる。
遠い昔、首都高をグルグルしていた時代はレーダー探知機を装着していた。次第に予告看板を含めた設置場所を覚えて役に立たなくなり、ついでに固定アームが折れて内蔵バッテリーの劣化もあり、取り外して廃棄した。そもそも、レーダー探知機に頼って走っているようでは、周囲の状況を把握できていないことになり、それはそれで危ないことになるが。